Ringworm pada kucing adalah infeksi kulit yang disebabkan oleh jamur dermatofita, bukan cacing, meskipun namanya bisa menyesatkan. Infeksi ini dapat menular ke hewan lain dan manusia, dan sering kali terjadi pada kucing dengan sistem kekebalan tubuh yang melemah atau dalam kondisi lingkungan yang mendukung pertumbuhan jamur. Berikut adalah beberapa penyebab utama ringworm pada kucing:

1. Paparan Jamur Dermatofita

Penyebab utama ringworm adalah infeksi oleh jamur dermatofita, terutama dari genus Microsporum dan Trichophyton. Jamur ini dapat ditemukan di lingkungan sekitar, termasuk tanah, bulu hewan, dan benda-benda yang terkontaminasi. Jamur ini dapat bertahan di lingkungan selama berbulan-bulan, sehingga mudah menyebar di tempat-tempat dengan kebersihan yang kurang.

2. Kontak Langsung dengan Hewan Terinfeksi

Kucing yang terinfeksi ringworm dapat menularkan jamur kepada hewan lain melalui kontak langsung. Ini termasuk kontak fisik seperti bermain atau bersentuhan dengan kucing yang terinfeksi. Selain itu, jamur dapat menyebar melalui rambut atau serpihan kulit yang terlepas dari kucing yang terinfeksi, yang kemudian dapat menempel pada hewan lain atau benda-benda di sekitarnya.

3. Lingkungan yang Kotor dan Tidak Higienis

Lingkungan yang kotor dan lembab dapat menjadi tempat yang ideal bagi pertumbuhan jamur dermatofita. Area yang sering dijadikan tempat tidur kucing, seperti kandang, tempat tidur, dan barang-barang pribadi lainnya, jika tidak dibersihkan secara teratur, dapat menyimpan spora jamur yang menyebabkan infeksi. Kelembaban dan suhu hangat juga memfasilitasi pertumbuhan jamur ini.

4. Sistem Kekebalan Tubuh yang Melemah

Kucing dengan sistem kekebalan tubuh yang melemah lebih rentan terhadap infeksi jamur, termasuk ringworm. Faktor-faktor yang dapat melemahkan sistem kekebalan tubuh kucing meliputi malnutrisi, penyakit kronis, atau penggunaan obat-obatan imunosupresif. Kucing yang stres atau sakit juga lebih mungkin terkena infeksi jamur karena daya tahan tubuh mereka berkurang.

5. Penularan Melalui Benda dan Permukaan Terinfeksi

Spora jamur ringworm dapat menempel pada benda-benda dan permukaan di sekitar lingkungan kucing, seperti sikat, mainan, tempat tidur, dan lantai. Jika kucing bersentuhan dengan benda yang terkontaminasi, mereka bisa terkena infeksi. Oleh karena itu, kebersihan lingkungan sangat penting untuk mencegah penyebaran ringworm.

6. Kucing yang Baru Didapatkan atau Berasal dari Sumber yang Tidak Dikenal

Kucing baru yang didapatkan dari tempat penampungan, breeder, atau sumber lain yang tidak dikenal bisa membawa spora jamur ringworm, terutama jika lingkungan tempat mereka tinggal tidak bersih atau jika mereka berasal dari populasi hewan yang banyak. Selalu periksa kesehatan kucing baru dan lakukan karantina jika diperlukan.

7. Kontak dengan Hewan Lain yang Terinfeksi

Selain kucing, jamur ringworm juga bisa menular dari hewan lain seperti anjing, hewan ternak, atau hewan liar. Jika kucing Anda berinteraksi dengan hewan-hewan ini, terutama jika mereka terinfeksi ringworm, risiko penularan meningkat.